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La psicologia è la disciplina che studia i processi mentali ed i comportamenti degli esseri viventi attraverso l'analisi dell'attività psichica, delle reazioni osservabili e della personalità.
Tale scienza ha pertanto come oggetto di studio diversi tipi di processi mentali: i processi cognitivi e quelli dinamici. I primi consentono essenzialmente all'individuo di raccogliere informazione sull'ambiente, immagazzinarle, analizzarle, valutarle e quindi utilizzarle nel proprio agire, possiamo ad esempio pensare alla percezione, all'intelligenza, alla memoria, l'immaginazione e al linguaggio. I processi dinamici sono, invece, frutto di continue interazioni, soggetti a mutamenti, evoluzioni e rinnovamenti, fra essi citiamo le pulsioni, le emozioni, le motivazioni e la personalità.
La psicologia studia la mente ed i comportamenti degli esseri viventi utilizzando molteplici approcci, declinandosi in innumerevoli discipline. Tra esse la psicologia animale comparata che si focalizza sul confronto tra il comportamento animale e quello umano con interessanti sviluppi, ad esempio, nella pet therapy.
La psicologia sociale approfondisce, invece, l'interazione tra individuo e gruppi avendo tra i propri capisaldi la celebre formula di Kurt Lewin la quale definisce il comportamento come una funzione del rapporto l'individuo e l'ambiente.
La psicologia dell'età evolutiva si concentra sullo sviluppo della personalità dalla prima infanzia all'adolescenza, la sessuologia approfondisce gli aspetti psicologici e medici della sessualità e la psicologia dell'invecchiamento gli effetti dell'avanzare degli anni sul cervello e sul comportamento.
Un'ulteriore distinzione può essere fatta tra la psicologia cognitiva, mirata ad approfondire i processi mediante cui il sistema cognitivo raccoglie, elabora e memorizza informazioni, e la psicologia clinica, la quale si concentra sulla valutazione e sulla cura di psicopatologie, sempre senza prevedere la somministrazione di psicofarmaci prescrivibili soltanto da medici.
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